À la recherche de la Route de la Soie

La Route de la Soie n'est pas une route, c'est un réseau. La densité des sites préservés dans la section du Xinjiang est la plus élevée de toute la Chine, et la plupart d'entre eux peuvent être visités de près.

Carte des preuves

• Vieille ville de Jiaohe (Turpan) : une ville entière en terre battue, le palais royal des Chushi.
• Vieille ville de Gaochang (Turpan) : capitale du royaume de Gaochang dirigé par la famille Qu, lieu où Xuanzang a prêché lors de son voyage vers l'Ouest.
• Grottes de Bezeklik (Turpan) : fresques datant de l'époque des Ouïghours, qui restent impressionnantes malgré les pillages.
• Grottes de Kizil (Baicheng) : fresques de Kucha plus anciennes que celles de Mogao, lieu natal de Kumārajīva.
• Ruines du temple bouddhiste de Subash (Kucha) : grand temple de Kucha où Xuanzang est resté deux mois.
• Vieille ville de Kashgar et Id Kah : point final vivant de la Route de la Soie, le commerce et la vie continuent jusqu'à aujourd'hui.

Suggestions d'itinéraire

Neuf jours « ligne de la source » : arrivée à Urumqi – deux jours à Turpan – Kucha (Kizil + Subash) – deux jours à Kashgar – une journée au Pamir – retour à Kashgar. Les liaisons ferroviaires et aériennes est-ouest sont pratiques, et le trajet en voiture entre les sites est gérable. La plupart des sites sont en plein air sans ombre, chapeau et gourde recommandés ; la photographie est interdite à l'intérieur des grottes de fresques, écouter les explications est plus enrichissant que de prendre des photos.